Enfermedades infantiles

La varicela es una enfermedad altamente contagiosa causada por la infección inicial con el virus varicela zoster (VZV). Puede causar un sarpullido con picazón, similar a una ampolla.

La mayoría de los casos ocurren en niños antes de los diez años. Una vez que una persona ha tenido la infección por varicela, es poco probable que la vuelva a contraer, ya que confiere inmunidad de por vida.

El sarampión es una enfermedad infecciosa altamente contagiosa causada por el virus del sarampión y normalmente se transmite por contacto directo y por el aire.

El sarampión puede ser peligroso, especialmente para bebés y niños pequeños. El sarampión generalmente comienza con:

• fiebre alta
• tos
• secreción nasal
• ojos rojos y llorosos (conjuntivitis)

La rubéola es una infección viral contagiosa mejor conocida por su característico sarpullido rojo. También se llama sarampión alemán o sarampión de tres días. Aparte del sarpullido, los niños con sarampión alemán suelen tener fiebre e inflamación de los ganglios linfáticos. La infección se puede transmitir de un niño a otro a través del contacto con las gotitas del estornudo o la tos de un niño infectado.

La tos ferina es una infección del tracto respiratorio muy contagiosa. En muchos niños, se caracteriza por una tos seca intensa seguida de una inhalación aguda que suena como un "grito". Se propaga muy fácilmente.

Los bebés menores de 6 meses tienen mayores posibilidades de tener problemas, como:

• deshidratación
• dificultad para respirar
• neumonía
• ataques (convulsiones)

Las paperas son una infección viral que afecta principalmente a las glándulas productoras de saliva (salivales) que se encuentran cerca de los oídos.

Por lo general, comienza con unos días de fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, cansancio y pérdida de apetito.

Las complicaciones graves y potencialmente letales incluyen inflamación del cerebro (encefalitis) o del músculo cardíaco (miocarditis). La enfermedad se transmite de persona a persona y es tan contagiosa como la gripe (influenza).

Otras enfermedades infantiles comunes incluyen alergias, problemas de la piel, afecciones oculares, problemas neurológicos y afecciones gastrointestinales. Es importante comprender qué afecciones afectan a determinados grupos de edad, así como el grado de gravedad.