En quoi consiste le dépistage de la syphilis ?

La durée et les symptômes des différents stades de la syphilis sont très variables d’un individu à l’autre, ce qui fait de la syphilis une maladie difficile à diagnostiquer.

En règle générale, le diagnostic de la syphilis passe par une sérologie. Cet examen se fait à partir d’une prise de sang et consiste à doser des anticorps spécifiques, dirigés notamment contre les tréponèmes. Les deux tests les plus utilisés sont le VDRL (Venereal Disease Research Laboratory) et le TPHA (Treponema Pallidum Haemagglutination Assay).

Si les tests sont négatifs, ils doivent être répétés, compte tenu de la période d’incubation d’un mois. S’ils sont positifs, vous devez recevoir un traitement sans délai.

En cas de lésions apparentes, un examen au microscope à fond noir des lésions peut également être envisagé.

Dépistage et traitement de la syphilis à Barcelone

En recrudescence depuis les années 2000 après avoir quasiment disparu en Europe, la syphilis est une infection sexuellement transmissible (IST) pouvant entraîner de graves complications en l’abscence de traitement.

Si vous souffrez de symptômes évoquant la syphilis ou si vous avez eu un rapport sexuel non protégé, faites-vous dépister afin de démarrer au plus vite le traitement adapté en cas de test positif.

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Qu’est-ce que la syphilis ?

La syphilis est une maladie sexuellement transmissible causée par une bactérie appelée Treponema pallidum. C'est une maladie strictement humaine provoquant des lésions cutanées et des muqueuses d'aspect variable.

La syphilis était une cause importante d’invalidité et de mortalité, mais elle est beaucoup moins répandue depuis la découverte des antibiotiques, en 1945.

Non traitée, la maladie se développe en trois étapes :

  1. Le stade primaire
  2. Le stade secondaire
  3. Le stade tertiaire

Syphilis : symptômes

Les symptômes de la syphilis évoluent au fur et à mesure de l’avancée de la maladie.

Au stade primaire de la syphilis

Les symptômes de la syphilis interviennent en moyenne 3 semaines après l’infection et incluent :

  • Des ulcérations superficielles, également appelées chancres, localisées au niveau des muqueuses (sur les organes génitaux, l’anus ou la bouche)
  • Une augmentation du volume des ganglions lymphatiques

Au stade secondaire de la syphilis

Le stade secondaire apparaît trois à dix semaines après le chancre. Il se manifeste par l’apparition de :

  • Eczéma syphilitique au niveau du tronc, visage, paumes de la main, plantes des pieds ou autres parties du corps
  • Papules hypertrophiques, planes, rose terne ou grises, présentes à la jonction cutanéomuqueuse et dans les zones humides de la peau
  • Fièvre
  • Perte d’appétit
  • Nausées
  • Fatigue
  • Troubles neurologiques : méningite, paralysie d'une partie du visage, etc.

La période de latence de la syphilis

Environ 2 ans après l’infection, la syphilis entre dans un état de latence, période où aucun symptôme n’apparaît. Toutefois, l’infection peut encore se développer. Cette période peut durer de 1 à 30 ans.

Au stade tertiaire de la syphilis

Près du tiers des cas non traités développent une syphilis tardive ou tertiaire, bien que parfois cela ne se produise que des années ou des décennies après l’infection.

Cette forme de syphilis se manifeste généralement par trois atteintes :

  • Atteinte neurologique avec tabès, troubles de l’humeur, etc…
  • Atteinte cardiovasculaire avec artérite : atteinte de l’aorte qui survient entre 10 et 20 ans après le début de l’infection et qui peut conduire à sa rupture (anévrisme).
  • Atteinte oculaire : la rétine, les vaisseaux sanguins qui irriguent l’œil et les nerfs peuvent être atteints de façon irréversible et conduire à la cécité.

Ces complications peuvent entraîner le décès de la personne.

chancre syphilis

Que faire en cas de résultat positif ?

Si votre test de dépistage MST se révèle positif, vous pouvez consulter un de nos médecins francophones de Turó Park Clinics. Il vous expliquera les résultats et vous guidera dans les différentes options de traitement qui s'offrent à vous.

En cas de séropositivité, une combinaison de traitements à vie (trithérapie) peut être envisagée afin de bloquer l'évolution de la maladie. Cependant, il n'est pas encore possible d'éliminer totalement le virus.

Pour traiter la syphilis, on prescrit généralement des antibiotiques dont le pronostic de guérison est très bon. Les partenaires sexuels du patient doivent également être traités.

Les antibiotiques sont le traitement le plus courant pour la vaginite à trichomonas, la gonorrhée, la lymphogranulomatose vénérienne et les infections à mycoplasmes.

L'herpès génital ne peut pas être entièrement éliminé. Cependant, un traitement permet de soulager les douleurs et de limiter la durée et l'intensité de l'herpès en cas de résurgence.

Enfin, dans la majorité des cas, l'hépatite B guérit spontanément, mais dans certains cas, elle peut devenir chronique.

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Comment se transmet la syphilis ?

La syphilis ​​se transmet par des rapports sexuels non protégés (vaginal, anal ou bucco-génital), par voie sanguine (transfusion ou rarement usage de matériel souillé) et par voie transplacentaire pendant la grossesse, de la mère à l'enfant.

Il est possible de contracter la syphilis plusieurs fois dans une vie.

Syphilis : traitement

Si le diagnostic est confirmé, un traitement à base d’antibiotiques de la famille des pénicillines doit être mis en place pour le patient ainis que ses partenaires sexuels.

Si l’infection dure depuis moins de 1 an, il est possible qu’un traitement en dose unique soit suffisant. De nouveaux tests sanguins seront effectués à la suite du traitement pour vérifier si les antibiotiques ont été efficaces.

Comment éviter la syphilis ?

L’usage d’un préservatif lors des relations sexuelles, y compris orales, peut aider à réduire le risque de contracter ou de transmettre la syphilis.

Il n’existe en revanche aucun vaccin qui protège contre la syphilis.

Syphilis : FAQ

Les tests sanguins deviennent positifs entre 15 à 20 jours après la contamination, mais un délai de certitude de trois mois est nécessaire, entre la dernière prise de risque et le test pour affirmer qu'un test négatif signifie l'absence de syphilis avec 100% de fiabilité.
Non. Le tréponème pâle ne survit que très peu de temps à l’air libre. Il faut un contact direct avec les lésions.
Oui. Bon nombre de personnes croient à tort que s’en tenir à des pratiques orales ou anales les met à l’abri. La syphilis se contracte facilement par toutes les formes de contacts sexuels.