En Espagne, les mutuelles d'assistance santé constituent un système de santé parallèle au système public, avec ses généralistes, ses spécialistes et même dans certains cas, ses hôpitaux. Sanitas, Asisa, Adelsa, mais aussi les compagnies d'assurance qui couvrent la santé (Mapfre salud, Aegon salud, Axa santé, Contigo France santé etc) établissent avec les clients (les patients donc) un contrat privé, dont le montant va définir la hauteur des prestations qui peuvent y être réalisées sans frais supplémentaire. Elles mettent à disposition de leurs clients une liste de médecins traitant affiliés, auxquels le patient peut faire appel.
